Grand écart à l’Open Sopra Steria ! Ce jeudi, Federico Coria, 30 ans, tête de série numéro un, va croiser le fer avec Arthur Fils, notre jeune Tricolore de 17 ans.

« Coria est un très bon joueur… mais pas aussi fort que son frère ! » La boutade de Giovanni Mpetshi-Perricard n’aura peut-être pas de quoi rassurer son compère du double, Arthur Fils. Certes, il sera toujours difficile d’égaler Guillermo Coria, « El Mago », qui a parfois fait jeu égal avec Rafael Nadal sur terre battue et offert au public parisien l’une des plus mémorables finales de Roland-Garros. Pour autant, Federico, son petit frère, est un sacré client sur l’ocre, capable de battre des Tops 20 sur cette surface. Aujourd’hui 65^ème joueur mondial, il réalise de très grosses performances depuis un an : deux finales et deux titres en ATP Challenger, et une autre finale disputée en ATP 250 à Bastad. « Je vais tout faire pour gagner le titre ici », nous confiait l’Argentin mardi.

« J’ai confiance en mon ami, ça va être un super match ! »

Mais Arthur Fils « a les capacités pour gagner », confie Giovanni. « J’ai confiance en mon ami, ça va être un super match ! » Depuis cinq jours, il fait parler la poudre sur les courts du Tennis Club de Lyon. Avec deux qualités qui impressionnent : un gros caractère qui lui permet de s’accrocher dans des rencontres en trois sets ; et un impressionnant coup de canon en coup droit pour déborder ses adversaires. Vainqueur de trois matchs, déjà, puisqu’il sort des qualifications, Fils a tout pour réussir une performance de choix aujourd’hui. 401^ème mondial à bientôt 18 ans, il a montré fin avril qu’il était capable de gêner des joueurs du Top 100… Et, comme il l’assurait il y a deux jours : « Je serais prêt ! »