Richard Gasquet conseille Moïse Kouamé depuis plusieurs semaines. Le Biterrois partage son immense expérience avec la pépite tricolore. A l’occasion de son exhibition face à Gaël Monfils lundi, à l’Open Sopra Steria, Richard est revenu sur le jeune Français qui devait, avant sa blessure au coude, disputer le tournoi.

On imagine que tu devais suivre Moïse Kouamé durant le tournoi… 

Tout à fait. Moïse Kouamé est déçu de ne pas venir jouer ici. C’est un gros tournoi, il était super content de venir jouer à Lyon, il se savait très attendu ici… C’est décevant pour tout le monde qu’il ne vienne pas ici. Il va se reposer un petit peu pour revenir encore plus fort. 

Tu trouves qu’il gère bien la pression médiatique ? 

Je n’en sais rien… (rires) Il la gère bien ! Il a super bien joué à Roland-Garros, il a fait troisième tour, il fait un super tournoi ! C’est surtout ça qu’il faut retenir : sa relation avec le public, sa gestion des matchs face à autant de monde… La durée des matchs aussi, quasiment 5h, il ne l’avait jamais fait, et il a réussi brillamment. 

« Ces tournois qui aident les jeunes sont importants pour le tennis français »

Ce n’est que partie remise ? Il vient l’année prochaine ? 

J’aurai forcément aimé passer quelques jours ici, avec lui. C’est un super tournoi, je sais que Lionel (Roux, le directeur du tournoi) fait tout pour donner sa chance aux jeunes. Je connais ses efforts pour organiser le Challenger et pour aider les jeunes. C’est important pour le tennis français d’avoir ce genre de tournoi, de cette qualité. Maintenant, pour Moïse, on verra ce qu’il se passe. Il y a de la déception de ne pas jouer cette semaine, on verra la suite du programme, la suite de la carrière…

C’est important pour vous d’aider ces jeunes français dans leur progression ? 

On a tous envie d’aider les jeunes. Que ce soit Gaël, Gilles (Simon), Jo (Wilfried Tsonga) ou moi ! On a été joueurs de haut niveau, on a tous fait nos erreurs et on sait certaines choses qu’il faut éviter. Je crois qu’on a aussi fait de bonnes choses, on peut aussi conseiller sur certaines choses qu’il faut faire. C’est surtout la jeune génération française qu’on a envie d’aider, leur permettre comme on peut de les faire monter au classement, de les conseiller !