Daniel Mérida s’est qualifié pour la finale de l’Open Sopra Steria de Lyon, en dominant Gauthier Onclin en deux sets, 6-3 6-1, en 1 heure 5 minutes. Un match maîtrisé de bout en bout, où le jeune Espagnol a fait parler son jeu agressif et sa confiance actuelle. À moins de 24 heures de la finale, Mérida se dit prêt, et motivé à tout donner. Après cette belle victoire, il nous fait part de son ambition pour demain, et pour la suite de sa carrière.

Gagner en seulement une heure, c’est l’idéal pour bien récupérer ?

Oui, c’est sûr. Je m’attendais à ce que le match soit un peu plus long, mais finalement il a été plus rapide que prévu. C’est parfait, vu que la semaine a été assez intense. Physiquement, je me sens plutôt bien, donc j’aborde la finale de demain avec confiance et beaucoup d’envie.

Certains joueurs se plaignent des conditions de jeu. Toi, ça ne semble pas te déranger ?

Non, pas vraiment. Moi, je trouve que le court est de bonne qualité depuis le début de la semaine. C’est normal qu’en fin de tournoi, avec le nombre de matchs joués, la surface soit un peu usée, mais dans l’ensemble, elle est très correct.

Est-ce que tu dirais que tu joues le meilleur tennis de ta vie en ce moment ?

Oui, honnêtement, j’ai réussi une super semaine, avec un jeu de haut niveau. J’espère simplement reproduire ce jeu en finale, afin d’essayer d’aller chercher le titre. Je me sens prêt et motivé. Cette finale, c’est une belle étape dans mon parcours, et je veux tout donner jusqu’au dernier point.

Qu’est-ce qui a changé dans ton jeu ces deux derniers mois ?

Je pense que le gros changement vient de mon style de jeu. Depuis quelques mois, je joue de manière plus agressive, ce qui me correspond mieux. C’est ce jeu d’attaque que je veux continuer à proposer.

L’Open Sopra Steria a révélé de grands noms, comme Félix Auger-Aliassime ou Holger Rune. C’est une source d’inspiration pour toi ?

Oui, évidemment. C’est motivant de voir que de grands joueurs sont passés par ce tournoi. Ça me prouve que le travail paie et que ce chemin peut me mener plus haut.

Tu penses que tu peux beaucoup progresser dans les années à venir ?

Oui, c’est mon objectif. J’espère continuer sur cette belle lancée, obtenir de bons résultats sur le circuit Challenger et progresser pas à pas.

Concernant la finale, quel sera ton plan de jeu ?

Je vais rester fidèle à mon jeu, avec de l’agressivité, de l’intensité et de l’envie. C’est ce que j’ai réussi cette semaine, et je veux reproduire la même chose en finale.

Tu l’as affronté cette année à Madrid et tu avais perdu en deux sets. Tu t’en souviens ?

Oui, je m’en souviens. C’était il y a quelques mois. Cette fois, je pense que mon jeu est plus en place, que j’ai progressé. Demain, je ferai tout ce que je peux jusqu’au dernier point.

Trungelliti est plus expérimenté que toi. Est-ce que ta jeunesse peut faire la différence ?

Oui, c’est sûr que lui a plus d’expérience, il a déjà disputé de nombreuses finales. Moi, c’est ma première. Mais je vais m’adapter rapidement, me concentrer sur mon jeu et tout donner. La jeunesse a ses atouts, et j’espère les utiliser à mon avantage.