L’Américain Dali Blanch a dominé Max Alcala Gurri 7-5 6-2. Après un premier tour de l’Open Sopra Steria réussi, il s’est exprimé sur son expérience en Argentine, son attrait pour la terre battue et nous a dévoilé quelques prédictions pour la Coupe du Monde à venir…

C’est sympa d’avoir des fans de Floride ici ! C’est quoi ton état d’esprit en arrivant dans ce tournoi ?

Essayer de jouer mon meilleur tennis, tout simplement. Rester focus match après match. Je joue bien en ce moment, j’enchaîne les matchs à haut niveau ! Donc je veux voir jusqu’où je peux aller. J’ai un niveau assez constant d’un match à l’autre, c’est ce qui me satisfait en ce moment ! Mon objectif reste de gagner chaque semaine. Mais c’est difficile, les joueurs ici sont très bons, comme partout. Donc je reste focus sur mon prochain match.

« Là-bas, la qualité de l’entraînement était vraiment bonne ! »

La terre battue n’est pas la surface préférée des Américains en général. Toi, pourquoi tu t’y sens aussi à l’aise ?

J’aime ça, c’est aussi simple que ça. J’ai grandi en jouant pas mal sur les deux surfaces (dure et terre). Mais surtout, quand j’étais jeune, je suis allé en Argentine où j’ai beaucoup travaillé sur terre. Ça m’a aidé à m’y habituer.

Tristan Boyer m’a dit exactement la même chose ! C’est une tradition chez les jeunes américains ?

Pas vraiment. En tout cas, à l’époque où j’y étais, il y avait très peu d’Américains : ma famille et peut-être un ou deux autres. Là-bas, la qualité de l’entraînement était vraiment bonne ! Donc je pense que de plus en plus de jeunes Américains commencent à y aller. Moi, maintenant, je suis basé en Espagne.

C’était une expérience déterminante pour ton développement ?

Elle a été excellente. Je m’entraînais avec des joueurs plus âgés et meilleurs que moi…ça m’a beaucoup apporté.

Tu as joué contre Tristan à Tunis. Vous vous connaissiez avant ?

Pas vraiment, on s’est rencontrés là-bas. C’était un match difficile, il a bien joué. Mais c’est toujours sympa d’affronter un autre Américain et de voir ses compatriotes performer à haut niveau.

« La France est favorite ! »

Il y a la Coupe du Monde dans quelques jours, tu vas suivre ?

Oui, absolument, ça va être un bel événement !

Tu as un pronostic sur ton pays ? Un favori ?

Si on passe la phase de groupes, ce serait déjà très bien je pense. Après, pour moi, la France est largement favorite !